井上ひさし 公式サイト

 2006年執筆

情報隠し

  昨年の暮れ、埼玉の高校生が二人、池袋駅近くの公衆電話ボックスから電話帳を盗み出しました。そして電話帳をめくりながら「とめ」「はな」「うめ」「すて」「かね」「ふみ」といったような名前をより出し、片っ端から電話をかけました。一日に平均三百件も電話をしたそうですが、このやる気をもっと別の方向に使えばいいのにと、だれだって口惜しくなります。
  二人のやり方はこうでした。まず「古風な名前」を選び、次に「電話帳に名前を載せているくらいだから戸主にちがいない」と考え、さらにその考えを「こういう古風な名前は高齢の女性にちがいない」と推し進め、ついに「つまりおばあさんが独りで暮らしているにちがいない」と見当をつける。そして電話口でいまにも泣きそうな声で訴えた。
  「会社の会計で金額が合わなくて困っている。金を貸してほしい」
  不幸なことに、この偽情報とぴったり合う場合がある。「うちの孫はたしか会社勤めをしていたはず。それも会計係だといっていた……」というおばあさんが何人かおいでになる。耳も多少遠くなっています。そこで受話器の声を、ご自分のお孫さんだと信じて、お金を振り込んでしまいました。
  この「振り込め詐欺」で騙し取った金額は計二百万円(五件)でした。けれどこんなことは長くは続かない。二人は二月上旬に捕まってしまいました。うしろから二人を操った人物がいるらしいのですが、それはとにかく、こういう偽情報は困ります。

  同じように困るのは、すっぽりと情報を隠してしまう人たちがいることで――ここから話が少しややこしくなりますが――昭和十六年(一九四一)十二月初め、米国ワシントンで、戦争回避のための交渉にあたっていた日本の二人の大使(野村吉三郎、来栖三郎)が、ハル国務長官に提案しました。
「行き詰まっている日米交渉に新局面を開くには、わが国の天皇陛下とルーズベルト大統領閣下との間で親電を交換していただくしかありません」
  そこで大統領は十二月七日(日本時間)に天皇に宛てて親電を打ちました。いうまでもなく、この日は真珠湾攻撃の前日でした。
  このことは、当時の内大臣木戸幸一の『木戸日記』の十二月八日の項に、〈午前零時四十分、米国大統領より天皇陛下への親電〉と記されているように歴史的事実です。ちなみに内大臣の務めは「天皇の相談相手」になることで、つまり木戸はそのとき天皇にもっとも近い地位におりました。
  ところで、この八日午前零時四十分の親電がいつ天皇のもとに届いたでしょうか。じつは真珠湾攻撃が終わったあとでした。最高級の情報である大統領の親電を隠した人たちがいたのです。
  たとえば、開戦当時の外相東郷茂徳は、東京裁判(正式には極東国際軍事裁判)に提出された尋問調書の中でこう証言しています。

〈私の記憶するところでは(開戦前は)その電報のことは天皇に申し上げませんでした)

  中学生だったわたしは、ラジオにかじりつくようにして、東京裁判の実況やニュースを聞いていましたが、この〈情報隠し〉には、ほんとうにびっくりしました。「世界で一番偉い天子さまに(そう教えられて育った)、大統領からの親電がきちんと届かないはずはない。いったい何が起こっていたのだろう」と、ふしぎで仕方がなかった。
  でも、今ならわかります。
  当時の陸軍は一つの怪方針を立てていた。「すべての外国電報は、その配達を十時間遅らせる」と決めていた。そして、その十時間のあいだに、電報に含まれている情報の質を検討し、さらに電報が届けられたあとの状況の変化にどう対応するか考えていたのです。
  もちろん、大統領の親電がすぐ天皇のもとに届いていたら、あの戦争は起こらなかったといいたいわけではありません。とにかく世の中には、情報を隠したり、偽情報を使ったりする人たちがたしかにいることを確認したかったのです。
  そういえば、法政大学の加納格教授が、日露戦争前夜の情報隠しについて書いておられました(二〇〇六年二月八日付、東京新聞夕刊)。

  教授によれば、ロシア文書館史料を詳しく読むと、ロシア皇帝からの「日本側の要求を呑む。全面譲歩する」という電報が、三日も四日もかけてやっと日本政府に届いた。〈これは当時の電信網整備からは説明できず〉、しかもこの電報が届いたときにはもう、日本は御前会議で、ロシアとの交渉打ち切りと軍事行動の開始を決定してしまっていました。やはり誰かが電報を隠していたのです。国家の運命を分ける情報隠しは、じつは明治三十七年(一九〇四)にもう始まっていた……いや、人間の歴史の始まりから、こんなことが起こっていたのでしょう。
  ここまで書いて、ふと新聞を見ると、米国の副大統領が友人を猟銃で射った事件が、ホワイトハウスによって二十四時間も隠されていたという記事が載っていました。情報を隠したり歪めたりすることの好きな人たちがずいぶんいるみたいです。おたがいに気をつけて生きて行きましょう。

講談社文庫『ふふふふ』に収録      Tweet